Qasja në metale të rralla të tokës është thelbësore si për energjinë e rinovueshme ashtu edhe për motorët elektrikë – por si minierat ashtu edhe përpunimi i metaleve dominohen nga Kina. Tani, në një investim të ri të madh, LKAB dëshiron të marrë vendin e Kinës në Evropë.
Dominimi i Kinës në metalet e rralla të tokës është vënë në dukje si një kërcënim gjeopolitik nga BE dhe qeveria e Suedisë. Siç ka raportuar më parë DN, ajo ka çuar në kërkimin e metaleve të dëshirueshme që shpërthejnë në Suedi vitet e fundit – dhe BE-ja dëshiron ta bëjë më të vështirë për vendet anëtare që t’i thonë jo minierave të lëndëve të para kritike.
Por nuk është vetëm miniera e metaleve ajo që dominon Kina.
Edhe në përpunimin e lëndëve të para, vendi, me një punë strategjike afatgjatë, ka zënë një pozicion global fuqie.
Aktualisht, Kina përbën 60 për qind të minierave globale të metaleve të rralla të tokës – por për 85 për qind të rafinimit të metaleve.
Kur LKAB kreu një analizë mjedisore disa vite më parë, ata panë pikërisht këtë prirje – dhe e identifikuan atë si një mundësi të madhe biznesi.
– Jemi në një kohë shumë magjepsëse dhe nuk duhet të nënvlerësoni rëndësinë e pozicionimit të duhur në ndryshimet që po shohim tani, thotë CEO Jan Moström për DN dhe vazhdon:
– Sot Kina është në parim tërësisht dominante si në prodhimin minerar ashtu edhe në pasurimin dhe përpunimin e këtyre metaleve. Në të njëjtën kohë, i gjithë elektrifikimi varet kryesisht prej tyre.
Tashmë dihet se LKAB do të nisë minierat e metaleve të rralla në minierat ekzistuese të hekurit. Tani kompania po hedh hapin tjetër duke investuar edhe në një fabrikë përpunimi. Megjithatë, ajo nuk do të përfundojë në Suedi – por në Norvegji.
Investimi bëhet përmes blerjes së LKAB-së si pronari kryesor i kompanisë norvegjeze Reetec, një investim prej 400 milionë korona norvegjeze në mënyrë që Reetec të mund të ndërtojë një objekt për përpunimin e metaleve të rralla në Norvegji. Fabrika do të fillojë prodhimin e metaleve të rafinuara të tokës në vitin 2024. Pas kësaj, një tjetër objekt do të ndërtohet për përpunimin e mineralit të LKAB, duke filluar nga viti 2027.
Në të njëjtën kohë, pyetja është se si LKAB do të jetë në gjendje të konkurrojë për nga çmimi me metalet e rralla kineze. Në Kinë, mungesa e punës mjedisore dhe e mbështetjes së qeverisë do të thotë që produktet shiten me zbritje – kjo është arsyeja pse pothuajse të gjitha minierat dhe rafinimi i metaleve të tokës së rrallë kanë qenë jashtë konkurrencës në pjesën tjetër të botës në dekadat e fundit.
Dhe Jan Moström nuk e mohon se mund të jetë një sfidë.
– Një avantazh që kemi është se e marrim këtë si nënprodukt. Për më tepër, me rritjen e elektrifikimit, kërkesa do të rritet ndjeshëm. Atëherë ne jemi mjaft të bindur se nivelet e çmimeve do të rriten dhe do ta bëjnë më fitimprurëse nxjerrjen dhe përpunimin e këtij produkti në Evropë.
Moström gjithashtu shpreson që BE-ja do të përfshijë metalet e rralla të tokës në tarifat klimatike – Mekanizmi i Rregullimit të Kufirit të Karbonit, CBAM – të cilat aktualisht janë duke u negociuar në Bruksel. Teknologjia që LKAB do të përdorë për të përpunuar mineralin e saj lëshon 90 për qind më pak emetime të dioksidit të karbonit sesa teknologjia e përdorur në Kinë.
– Nëse tranzicioni ambicioz i gjelbër i BE-së do të bëhet realitet, unë do të doja ta shihja këtë të përfshirë në CBAM, thotë Jan Moström.
Në një perspektivë më të gjatë, ai sheh mundësinë që rajoni nordik të ndërmarrë gjithashtu hapin tjetër në zinxhir dhe të fillojë të prodhojë vetë produktin përfundimtar, magnetët e fuqishëm të përhershëm që janë kaq të rëndësishëm në turbinat e erës në det të hapur dhe motorët elektrikë, ndër të tjera. Në këtë mënyrë, Suedia mund të luajë të njëjtin rol si Kina për të gjithë BE-në, beson ai.
– Po, në fakt, e shoh shumë të arsyeshme. Ne kemi potencialin gjeologjik.
Çfarë na duhet për të arritur atje?
– Sfida më e madhe absolute është që ne duhet të marrim procese të lejeve efikase dhe të parashikueshme. Diku, e kam të vështirë të shoh se ne vërtet e kuptojmë se sa kohë kritike ka filluar të jetë tranzicioni drejt neutralitetit klimatik dhe sa kohë do të duhet për të ndërtuar zinxhirë vlerash krejtësisht të reja që do të zëvendësojnë sasitë e mëdha të qymyrit, naftës dhe gazit që ne përdorim sot.
Në të njëjtën kohë, bëhet fjalë për miniera, e cila në vetvete përfshin shkatërrimin e mjedisit. Kritikët thonë se duhet të fokusohemi më shumë në riciklimin – çfarë thoni ju?
– Nuk është njëra ose, na duhen të dyja. Tani për tani ka shumë pak nga këto metale për t’u ricikluar, ajo që nxirret tashmë është në produkte dhe funksionon dhe shumë më tepër nevojiten në planin afatgjatë. Atëherë nuk ka zgjidhje tjetër përveç prodhimit të materialit të virgjër.
