Teologjia, veçanërisht teologjia e fundit (e quajtur “eskatologji” nga teologët) luajti një rol shumë të rëndësishëm dhe kryesisht të harruar në Lëvizjen Progresive të fundit të shekullit të 19-të dhe fillimit të shekullit të 20-të. Në kapitullin 20 të librit të Zbulesës ka një referencë për një periudhë mijëravjeçare gjatë së cilës Satanai do të burgoset dhe nuk do të jetë në gjendje t’i «mashtrojë kombet». Kjo epokë mijëravjeçare njihet si “Milenium” dhe në teologjinë e krishterë ka disa shkolla mendimi se kur supozohet të ndodhë. Disa të krishterë besojnë se kjo do të ndodhë pas kthimit të Krishtit (“premillennialistët”). Disa nuk besojnë se referenca për një mijëvjeçar është fjalë për fjalë (“amilenialistët”). Por në fund të viteve 1800 dhe në fillim të viteve 1900, shumica e protestantëve amerikanë ishin “postmijëvjeçarë”—domethënë ata besonin se një ditë do të ndodhte një epokë mijëravjeçare paqeje dhe mirësie, pas së cilës Jezusi do të kthehej. Kjo teologji përndryshe ezoterike kishte implikime të rëndësishme politike dhe sociale, duke kontribuar ndjeshëm në ngritjen e progresivizmit. Progresistët e asaj epoke ishin kryesisht të krishterë që parashikonin një botë gjithnjë në përmirësim. Ata mbrojtën një gamë të gjerë kauzash progresive duke përfshirë të drejtat e grave, reformën në burgje, heqjen e punës së fëmijëve, trajtimin më të mirë të të varfërve dhe gjëra të tilla, si dhe kauza që ishin progresive në atë kohë, por që sot nuk konsiderohen progresive, si p.sh. ndalimi dhe eugjenika. Teologjia e tyre bëri që përparimtarët e asaj epoke të ishin optimistë. Ata ishin të bindur se “përparimi” ishte një shenjë se bota po shkonte drejt mijëvjeçarit – një epokë paqeje, prosperiteti dhe drejtësie, dhe ky besim i motivoi ata të mbështesnin kauzat progresive të asaj kohe. Edhe pse përkufizimi i “progresive” ka evoluar me kalimin e kohës, shumë nga shkaqet që ne ende i konsiderojmë si “progresivë” i kishin rrënjët në këtë teologji të përparimit dhe optimizmit.
Imazhi është piktura e William Strutt e vitit 1896 e titulluar “Paqja”, e frymëzuar nga Isaia 11:6 (“Ujku gjithashtu do të banojë me qengjin dhe leopardi do të shtrihet me kecin; dhe viçi, luani i vogël dhe majmëri së bashku dhe një fëmijë i vogël do t’i udhëheqë ata.”).
Nga Daily Dose of History